LONDRES (AFP).- Argentina, que buscaba su segunda medalla de bronce en un Mundial de rugby, tras la obtenida en 2007, se quedó sin ella al perder contra Sudáfrica por 24-13 en el Estadio Olímpico de Londres.
Los Pumas, superados ampliamente en el primer tiempo con un parcial de 16-0, se recuperaron en el segundo tiempo con los cambios.
Uno de esas variantes, el pilar Juan Pablo Orlandi, que había entrado en el minuto 55, anotó el único try del partido para Argentina al final del encuentro (80).
Ese try y los ocho puntos del apertura Nicolás Sánchez (con una conversión, un drop y un penal) permitieron a Argentina aligerar la derrota en el segundo tiempo.
Sudáfrica reflejó su superioridad en dos tries del wing JP Pietersen (6) y del segunda línea Eben Etzebeth (43), y los puntos con el pie de su apertura Pollard,
A Argentina se le empezó a escapar la medalla del tercer lugar en el minuto 5, con una tarjeta amarilla al medioscrum Tomás Cubelli por una obstrucción. En ese período de diez minutos con un jugador menos, Sudáfrica sacó una ventaja de 10-0 en el marcador.
Primero llegó el try de Pietersen (6) y los diez puntos los completó el apertura Handré Pollard con la conversión y un penal (14).
Lucha Sánchez-Pollard
Dos nuevos penales marcados por Pollard (33 y 40) permitieron a los Springboks llegar al descanso con una ventaja de 16-0.
Con sus once puntos en esa primera mitad, con tres penales y una conversión, Pollard ya había superado en la tabla de goleadores del Mundial al argentino Nicolás Sánchez (90 a 89).
Los Pumas vieron como Sudáfrica se iba alejando cada vez más en el marcador, con un nuevo try de Etzebeth y el pie de Pollard.
En los últimos veinte minutos del encuentro Argentina se levantó, para acabar teniendo mayor posesión y ocupación en el terreno, y un parcial favorable de 13-8.
Nico Sánchez, goleador
El argentino Nicolás Sánchez, con 97 puntos, fue el máximo goleador del Mundial de rugby disputado en Inglaterra.
En el tercer puesto, con 82 puntos, acabaron dos hombres que jugaron la final, el australiano Bernard Foley y el veterano neozelandés Dan Carter.