El Ministerio de Salud anunció actividades en Ushuaia por el Día
Mundial de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC). Se
realizarán espirometrías y cuestionarios para detección de Epoc en
los Centros de Salud.
USHUAIA.- El Día Mundial de la EPOC es promovido por la Organización Mundial de la Salud y la Iniciativa Mundial contra la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD), con el objetivo de concientizar sobre esta la enfermedad, los síntomas, factores de riesgo y tratamientos.
Las actividades en Ushuaia son organizadas por el Programa de Enfermedades Respiratorias Crónicas, a cargo de doctor Liao Chun How, y están destinadas a fumadores crónicos, particularmente a los que presenten síntomas como falta de aire y tos crónica.
El lunes 5 de noviembre, de 8 a 12 horas, se realizarán espirometrías por orden de llegada en el Centro de Salud Nº 4, ubicado en Alem y Neuquén.
La espirometría es un estudio no invasivo, rápido e indoloro que permite conocer la función pulmonar de una persona. Consiste en respirar por la boca a través de un pequeño tubo, para medir la cantidad de aire que pueden retener los pulmones y la velocidad de las inhalaciones y las exhalaciones durante la respiración.
De lunes a viernes, de 8 a 20 horas, en todos los Centros de Salud de Ushuaia se podrá realizar el Cuestionario para Detección de Epoc (Code), que mediante una serie de preguntas sencillas permite detectar la posibilidad de estar desarrollando EPOC.
Tabaquismo
El tabaquismo es la principal causa de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), que afecta al sistema respiratorio y también, puede perjudicar a otros órganos del cuerpo. La falta de aire al hacer alguna actividad física o simplemente al caminar y subir escaleras es producto del hábito de fumar. El diagnóstico se hace mediante un sencillo estudio: la espirometría, que debería realizarse en todo adulto de 40 años o más que tenga exposición al humo del cigarrillo.
La EPOC también puede producirse en quienes inhalan el humo del tabaco en forma pasiva o partículas nocivas de combustión de sustancias orgánicas como, por ejemplo, leña. Los bronquios están inflamados, obstruidos y con mayor cantidad de secreciones. El pulmón afectado posee menor capacidad para captar oxigeno del ambiente. Es importante la consulta médica temprana para evitar el subdiagnóstico de la enfermedad, ya que 8 de cada 10 personas con EPOC no saben que la padecen.
En la Argentina, 40.000 personas mueren por enfermedades relacionadas con el tabaco. Uno de cada tres adultos fuma y es muy probable que la mitad de los fumadores desarrolle EPOC. No conocemos a priori qué persona que comienza a fumar desarrollará la enfermedad. Por ello, la prevención debe basarse en medidas que desalienten el consumo de cigarrillos en la población y en lograr el abandono de la adicción. Incluso en personas que ya poseen la enfermedad, dejar de fumar tiene un impacto muy favorable con relación al incremento del tiempo y la calidad de vida.
Dependiendo de la severidad de la EPOC, existen tratamientos que son efectivos para mejorar la calidad de vida de los pacientes, en los cuales disminuyen las exacerbaciones, es decir, los empeoramientos que conllevan más riesgos y, por ende, necesitan de mayor cantidad de medicamentos o incluso internación.
El tratamiento consiste, en primer lugar, en el abandono del tabaco y, luego, en utilizar medicación inhalatoria. Los broncodilatadores inhalados son de primera elección, asociados o no a corticoides. Existen varios con diferentes mecanismos y tiempo de acción, y el elegido debe serlo de acuerdo a la disponibilidad local, relación costo/beneficio y experiencia del médico.