La semana pasada, en la Casa de La Pampa, ubicada en la ciudad de Buenos Aires, se reunieron las autoridades del Ente Patagónico Deportivo (EPaDe).
RIO GRANDE.- En el encuentro, se decidió que los Juegos EPaDe, los ParaEPaDe y los de la Integración Patagónica (JIP) volverán a su formato original, el que mantuvieron hasta 2023 (en 2024 se suspendieron los certámenes), u que este año -para abaratar costo- se repartieron en dos etapas (Bloque I y II), siendo sede las seis provincias de la región (La Pampa, Neuquén, Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego).
Asimismo, se agregaron dos deportes a la parrilla de competencias.
En detalle
Al frente del cónclave estuvo el presidente del EPaDe, Ceferino Almudévar, a su vez subsecretario de Deportes de La Pampa, quien estuvo acompañado por los representantes de los demás distritos de la Patagonia argentina.
Allí se definieron las fechas para 2026, cuyo calendario los abrirán los JIP, del 20 al 24 de abril, con sede en Tierra del Fuego y Santa Cruz. En esa misma fe ha tendrán lugar los ParaEPaDe, en Chubut.
Un mes más tarde, del 17 al 23 de mayo, las tres provincias del norte patagónico (La Pampa, Neuquén y Río Negro) recibirán a la 19na. Edición de los Juegos EPaDe, cuyo punto de partida fue en 2006, repartido en aquel entonces en las seis provincias (a partir de 2010 se unificaron todas las disciplinas en una sola: Tierra del Fuego fue sede en 2017, y debió haber repetido en 2023, cuando por un pedido expreso se llevaron a La Pampa).
Más deportes
En cuanto a las nuevas disciplinas que se añadirán a los Juegos regionales, se trata del handball (en su versión tradicional) y del voleibol playa.
Aquel deporte se sumará a los Juegos EPaDe, siendo la primera incorporación desde su creación, hace 19 años. Sí hubo modificaciones, ya que el ciclismo de montaña (MTB) reemplazó al de ruta, y en los últimos años de la década pasada se agregaron las ramas femeninas en dicha disciplina y en fútbol, como sucedió en los Juegos Binacionales de la Araucanía, cuya 32° versión se disputará en octubre de este año, en Tierra del Fuego.
Asimismo, el voleibol playa (duplas) quedará encuadro en los Juegos de la Integración Patagónica.
Antecedentes
El handball había sido invitado a los Juegos Nacionales de la Araucanía 2021, cuando por las restricciones sanitarias impuestas por la pandemia de covid-19, fue imposible reunir a los deportistas de Argentina y Chile.
De esta forma, el handball acompañó al atletismo, y ambos torneos se realizaron del 1 al 4 de noviembre de ese año, en la capital del Neuquén. Las demás disciplinas fueron repartidas en las otras cinco provincias patagónicas argentinas.
Un mes más tarde regresaron los EPaDe (tras su ausencia en 2020), en varias ciudades de La Pampa.
En agosto de 2020 (en plena pandemia) se había analizado la posibilidad de incorporar al handball, ya sea a los EPaDe o a los Binacionales. En se momento, hubo una reunión vía Zoom entre la Confederación Argentina de Handball, los dirigentes patagónicos de este deporte y las autoridades deportivas provinciales con la idea de darle forma a este proyecto.
El ingreso del balonmano a la Araucanía se tornó imposible, entre otros argumentos, por la falta de desarrollo del lado chileno, situación que en parte se ha mejorado.
El handball sí está presente en los Juegos de la Integración Andina (Mendoza, San Juan, San Luis y Córdoba, más 4 regiones del centro de Chile), y en los Juegos de la Juventud Trasandina (La Rioja, Catamarca, Salta y Jujuy por Argentina, y más de una docena de regiones de Chile, Bolivia y Perú).