Michael Dell, el fundador de Dell Technologies, es hoy uno de los hombres más ricos del mundo. Sin embargo, hubo un momento en el que cometió una de las predicciones más recordadas en la historia de la tecnología: sugirió cerrar Apple y devolver el dinero a sus accionistas. En este artículo, repasamos qué llevó a Dell a hacer esa declaración y cómo la historia dio un giro inesperado.
La famosa declaración de Michael Dell sobre Apple
En 1997, cuando Apple estaba al borde del colapso financiero, Michael Dell fue preguntado sobre qué haría con la empresa de Cupertino. Su respuesta fue tajante: «La cerraría y devolvería el dinero a los accionistas». En ese momento, Apple parecía estar destinada a desaparecer, y Dell, quien dominaba el mercado de los ordenadores personales, no vio un futuro prometedor para la compañía.
Apple en 1997: una empresa al borde del abismo
En ese entonces, Apple enfrentaba su peor crisis. La compañía acumulaba pérdidas millonarias y su estrategia de producir clones del Mac había sido un fracaso. Mientras tanto, Dell lideraba el mercado con un modelo de negocio innovador que permitía la venta directa de ordenadores a los consumidores, lo que le aseguraba una posición dominante.
¿Por qué Dell creía que Apple no tenía futuro?
La visión de Michael Dell no era del todo irracional. Apple estaba perdiendo terreno frente a sus competidores, especialmente Microsoft, que dominaba el mercado con su sistema operativo Windows. Además, Steve Jobs acababa de regresar a la empresa y su única carta en ese momento era una campaña publicitaria. Desde la perspectiva de Dell, Apple no parecía tener un futuro viable.
La respuesta de Steve Jobs
Poco después de las palabras de Dell, Steve Jobs se dirigió al público durante una de sus famosas presentaciones y lanzó un desafío directo: «¡Vamos por ti, amigo!». Jobs cumplió su promesa, y en los años siguientes, Apple lanzó productos que no solo salvaron a la empresa, sino que redefinieron industrias enteras. Desde el lanzamiento del iMac G3 en 1998 hasta el iPhone en 2007, Apple pasó de estar al borde de la quiebra a convertirse en una de las empresas más valiosas del mundo.
¿Se retractó Michael Dell?
En 2011, catorce años después de su controvertida declaración, Dell aclaró su postura en una conferencia tecnológica. Afirmó que su comentario fue una decisión basada en la situación que Apple enfrentaba en 1997 y no una predicción a largo plazo. Hoy, aunque Dell sigue siendo una figura influyente en el sector empresarial, es evidente que su predicción sobre Apple no pudo estar más lejos de la realidad.