BUENOS AIRES (NA).- Argentinos Juniors volvió después de siete años a los torneos internacionales -la última vez había sido en 2012- y lo hizo con una buena victoria por 2-0 sobre Estudiantes de Mérida, con goles de Edson Rivas (en contra) y Damián Batallini, por la ida de la primera fase de la Copa Sudamericana.
El conjunto de La Paternal tuvo un comienzo muy superior. De entrada se agarró la cabeza por no poder aprovechar una triple chance clarísima con Gabriel Hauche, Batallini y Carlos Quintana, pero a los 25 minutos del primer tiempo logró trasladar la diferencia al marcador gracias al tanto en su propio arco de Rivas, tras un centro de Alexis Mac Allister.
Ya en el complemento, el anfitrión no tuvo la misma intensidad ofensiva que en el primer tiempo, pero la expulsión de Jesús Meza (dejó a la visita con diez tras un planchazo que le costó la segunda amarilla) volvió a darle ventaja y encontró el 2-0 de la mano de Batallini, que luchó y definió con calidad al segundo palo de Alejandro Araque a los 32′.
Mac Allister fue el jugador más incisivo y desequilibrante de esta primera etapa y dispuso de dos opciones para ampliar la ventaja pero no tuvo la puntería necesaria.
El equipo visitante, en tanto, sufrió mucho en defensa y careció de recursos ofensivos para llevar peligro a la portería defendida por Lucas Chávez.
La revancha será prácticamente dentro de un mes. El jueves 2 de mayo, en Mérida, los dueños de casa intentarán revertir la historia a partir de las 19.15, mientras que los dirigidos por Diego Dabove -ya sin compromisos por la Superliga- tratarán de sostener su ventaja en la serie para soñar con meterse en los 16avos de la Sudamericana.