Desde el año 1977, el 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los Humedales. Según estudios, la humanidad no está haciendo mucho para preservar estas áreas claves para la mitigación del cambio climático. Además, grandes reservorios de turba como Península Mitre continúan desprotegidos, pese a la desapareción de casi el 70% de los humedales a nivel mundial.
RIO GRANDE.- Aunque a simple vista parecen tierras anegadas, los humedales son ecosistemas clave para la mitigación del cambio climático. Son la mayor reserva natural de carbono terrestre del planeta, 40% de las especies viven y se reproducen en ellos.
Argentina forma parte de los 168 países que firmaron el tratado del convenio de Ramsar y se comprometió a proteger el 20% de sus humedales. Sin embargo, no se ha avanzado mucho en los últimos para contrarrestar la degradación y falta de protección de estas áreas. En este contexto, Península Mitre, extremo sureste de Tierra del Fuego, reúne la principal concentración de turberas del país, unos 2.400km2, aún no protegidos.
“Nuestros representantes, en tanto son elegidos por el pueblo para defender a la ciudadanía, deberían trabajar al servicio de la vida y no de la extinción. Exigimos que Península Mitre sea protegida de actividades que sólo privilegian los intereses de unos pocos en detrimento del derecho humano a un ambiente sano, derecho protegido por nuestra constitución. En un contexto de crisis ecológica y climática, dejar a Península Mitre liberada a la destrucción atenta contra la trama de la vida. Es el deber de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial trabajar dentro del contrato social para el cual se los elige”, expresó Flavia Broffoni, integrante de la organización Extinction Rebellion (revelión contra la extinción).
Esponjas de CO2
Los humedales son lugares donde la tierra está cubierta por agua dulce, salada o salobre. Estos ecosistemas se presentan como lagunas, turberas, pastizales inundables, bosques fluviales, esteros, bañados y zonas costeras. Además, absorben el carbono de la atmósfera. Lo que los hace esenciales para la humanidad y la salud del planeta. Su destrucción implica el cese de esta propiedad y la liberación a la atmósfera de los gases almacenados.
La destrucción de turberas, bosques tropicales y manglares para la agricultura y otros usos contribuyen al 13% del CO2 total de emisiones y continuará exacerbando los efectos de cambio climático.
A finales del 2019, la Fundación Rewilding Argentina (ex CLT) presentó un estudio llevado adelante por National Geographic Society basado en datos a nivel global producidos por el Centro Mundial de Vigilancia de la Conservación de Naciones Unidas (UNEP-WCMC). Estos resultados revelaron que en Península Mitre, gracias a sus turbales, funciona como una aspiradora de carbono y posiciona la Península como el punto de mayor captura de CO2 de todo el país.
“Lo que sucede con las plantas de las turberas es que no se descomponen, entonces todo el carbono que va fijando, queda en la turbera y que va juntando toda esa materia orgánica y va incrementando de espesor con el tiempo. Todo esto es muy lento, pero es un proceso continuo”, detalló Rodolfo Iturraspe, secretario de Ciencia y Tecnología de la Universidad Nacional de Tierra del Fuego.
A diferencia del resto de la Argentina y el mundo, el turbal en Península Mitre, todavía se encuentra en condiciones casi prístinas, pero no se encuentra protegido; aún con los datos científicos conocidos respecto al impacto de la destrucción de los humedales.
“Este mes un grupo de camionetas 4×4 ingresó a Península Mitre dañando sus turberas. Además de que es un ecosistema único, es de lenta recuperación y es hogar de especies únicas en peligro como lo es el Carancho Austral. Sin ley que proteja este valioso humedal, estamos contribuyendo a la destrucción de un hábitat único en la Argentina”, comentó Martina Sasso, coordinadora del programa marino de Rewilding Argentina.
Un área sin protección
Desde 1989 en adelante, diferentes sectores de la sociedad de Tierra del Fuego buscan que Península Mitre sea protegida. El 2017 marcó una inflexión, ya que allí se retomó el trabajo para conservar el área. La Secretaría de Ambiente, Desarrollo Sostenible y Cambio Climático convocó a distintos sectores del Gobierno Provincial, organizaciones no gubernamentales y la comunidad para elaborar un nuevo proyecto consensuado. En el 2018 fuer ingresaado el nuevo proyecto de ley para la creación del Área Natural Protegida Península Mitre; pese a que fue abordado para su tratamiento en diciembre del mismo año y llevaba el consenso de todos los sectores, no fue aprobado. Lo mismo sucedió en el 2019.
En
medio de una crisis climática, y en el Día Mundial de los
Humedales, se hace cada vez más firme la discusión del sistema
económico destructivo del ambiente y el pedido a las naciones que
suscribieron al Convenio de Ramsar que el avance en función de
proteger estos ecosistemas claves para la vida en nuestro planeta sea
real y efectivo.
