LONDRES (AFP).– Williams anunció ayer que el brasileño Felipe Massa, quien había anunciado su retiro al finalizar el certamen de 2016, correrá la próxima temporada en la escudería británica de Fórmula 1, sustituyendo al finlandés Valtteri Bottas, fichado por Mercedes.
“Williams Martini Racing tiene el placer de confirmar que Felipe Massa ha alcanzado un acuerdo para volver a unirse a Williams con un contrato de un año, regresando de su retiro para sustituir a Valtteri Bottas, que ha dejado el equipo para unirse a Mercedes para la temporada 2017”, explicó la escudería británica en un comunicado.
Massa cumplirá así su cuarta temporada en Williams, al lado del canadiense Lance Stroll, de 18 años, que había sustituido al brasileño tras su anuncio de retiro y que debutará en el campeonato de Fórmula 1, precisó el equipo.
El brasileño corrió hasta ahora tres temporadas en Williams y fue una pieza clave para que el equipo británico alcanzase el tercer puesto en el Mundial de constructores en sus dos primeros cursos.
“Estoy muy feliz por tener la oportunidad de volver a Williams. Siempre quise correr en 2017 en algún equipo, aún siento la pasión por correr y competir”, declaró el veterano piloto, de 35 años, en una entrevista publicada por su propio equipo.
“Pero Williams es una escudería que llevo en el corazón y disfruté mucho de esos tres años en el equipo, por lo que cuando me pidieron volver para dar estabilidad y experiencia para que las cosas salgan bien en 2017 sentí que era lo correcto”, añadió.
La retirada de Rosberg, clave
Massa admitió que la “inesperada” decisión del vigente campeón del mundo, el alemán Nico Rosberg, de abandonar la práctica deportiva tras su coronación, cambió sus planes.
“Valtteri recibió una oportunidad fantástica”, dijo Massa a propósito de la oferta de Mercedes para reemplazar a Rosberg, “y como resultado se me ha presentado esta oportunidad a mí”.
“Cuando la prensa comenzó a hablar de mi regreso, me conmovió la respuesta de muchos fans que querían verme de vuelta”, admitió.
Massa podrá celebrar así el 40º aniversario de Williams en la Fórmula 1. “Sé los planes que tiene el equipo para celebrarlo”, concluyó.
