Al menos 30 personas murieron, más de 3.000 quedaron sin hogar y 39 permanecen desaparecidas debido a las fuertes lluvias que afectan a los municipios de Juiz de Fora y Ubá, en el estado de Minas Gerais (sureste), informaron las autoridades locales.
RIO DE JANEIRO, BRASIL (Xinhua/NA).- En Juiz de Fora se registraron 22 de las muertes confirmadas, mientras que otras siete ocurrieron en Ubá tras el desbordamiento de un río en la noche del lunes y la trigésima víctima fatal fue registrada en la región, aunque no se informó en cuál de las ciudades ocurrió.
Ante la magnitud de los daños, la alcaldía de Juiz de Fora decretó en la madrugada de este martes el estado de calamidad pública y suspendió las clases en toda la red municipal.
En el vecino municipio de Matías Barbosa también fue decretada la calamidad pública para facilitar el acceso a recursos federales y acelerar las acciones de emergencia.
Las precipitaciones comenzaron a intensificarse a finales de la tarde del lunes, provocando inundaciones, deslizamientos de tierra y el colapso de viviendas en diversos barrios de Juiz de Fora, ciudad situada en una región de relieve accidentado, con numerosos morros y laderas.
Según la alcaldía, febrero ya es el mes más lluvioso de la historia del municipio, con 584 milímetros acumulados, el doble de lo esperado para el período y cerca de 600 familias deberán abandonar sus viviendas.
El río Paraibuna y otros arroyos también se desbordaron, obligando al cierre de puentes y de un paso subterráneo que conecta barrios con el centro de la ciudad, además de provocar la caída de árboles y bloquear vías.
El presidente Luiz Inácio Lula da Silva expresó su solidaridad con las víctimas y con las autoridades que participan en las labores de rescate, mientras que el gobernador de Minas Gerais, Romeu Zema, decretó luto oficial de tres días en el estado.
El Ministerio de Defensa informó que fue activado para apoyar las acciones de respuesta a la emergencia, incluyendo el despliegue de tropas para la limpieza y desobstrucción de vías, la remoción de escombros, el apoyo logístico, la organización de refugios temporales y el uso de helicópteros en operaciones humanitarias.
CRÉDITO IMAGEN DE PORTADA: El presidente Luiz Inácio Lula da Silva reconoció el estado de calamidad, decretado en la madrugada por la alcaldesa Margarida Salomao ante la «gravísima situación». Foto: AFP